L'écoute est un entretien, une relation de face à face entre le client et l'Assistant Social. Après une mise en confiance de cette dernière, celui-ci l'amène à se décharger ; c'est-à-dire à exposer sa situation socio économique, sa détermination à l'améliorer et ses difficultés dans l'atteinte de ses objectifs. L'écoute permet à l'Assistant Social de relever les obstacles au développement du client et d'identifier grâce à l'autodétermination de son interlocuteur les objectifs prioritaires de prise en charge. Toute écoute débouche sur un appui conseils en direction du client. Elle se base non seulement sur les problèmes posés mais aussi sur les possibilités offertes par l'institution et ou la communauté. En cas de besoin, l'écoute conseils est toujours suivie d'une enquête sociale de précision du statut social du client et ou de vérification des informations reçues au cours de la permanence afin de faciliter l'analyse de cas.